Le finalità 

Fondata a Milano nel 1897, la Fast, Federazione delle associazioni scientifiche e tecniche, è una istituzione indipendente senza fini di lucro, legalmente riconosciuta con decreto del Ministro dell’università e della ricerca scientifica e tecnologica del 30 ottobre 1995, che opera a livello nazionale ed internazionale, direttamente o attraverso le organizzazioni ad essa collegate, per: offrire servizi qualificati alle imprese; favorire la partecipazione ai programmi europei di ricerca e di diffusione tecnologica; progettare e realizzare iniziative di formazione avanzata e aggiornamento professionale; approfondire le conoscenze nei campi della politica della ricerca e dello sviluppo tecnologico; promuovere il dibattito culturale, l’informazione e la divulgazione scientifica.

La Federazione riunisce, integrandone l’azione autonoma, le più qualificate o rappresentative associazioni tecniche che raggruppano più di 50 mila soci. Questi possono essere individuali, quali dirigenti, tecnici, ricercatori di imprese, università, centri di ricerca, rappresentanti di libere professioni; sia collettivi, quali aziende, enti ed organizzazioni di varia natura giuridica.Aperta ed interessata a tutte le conoscenze scientifiche e tecnologiche, grazie anche al contributo delle istituzioni collegate, di fatto l’attività della Fast privilegia settori specifici quali: ricerca e innovazione tecnologica, energia, ambiente, chimica e materiali, tecnologie dell’informazione e della conoscenza, formazione e professionalità.   

L’attività 

L’azione tradizionale della Federazione si concentra prevalentemente su: assistenza tecnica, studi e ricerche, formazione, divulgazione e informazione.

I servizi alle imprese

trovano concretizzazione: nella promozione e nel supporto tecnico anche al fine di favorire la partecipazione ai programmi di cooperazione internazionale; nel trasferimento tecnologico; nel sostegno al reperimento di finanziamenti; nella definizione di iniziative di aggiornamento professionale mirate.

L’attività di ricerca e di studio

riguarda principalmente l’analisi di specifici settori, spesso anticipando le tendenze dell’innovazione tecnologica, le sue applicazioni, le interrelazioni con l’economia e la società; studi di fattibilità; sperimentazione di nuove idee progettuali e delle connesse proposte attuative.

La formazione

comprende seminari, corsi intensivi di aggiornamento per manager, tecnici, ricercatori, operatori in genere; progetti di lunga durata finanziati dal Fondo sociale europeo; partecipazione attiva ai programmi innovativi realizzati in ambito comunitario e internazionale.

L’informazione e la divulgazione
vengono realizzate attraverso:
-          la promozione e l’organizzazione, anche in collaborazione con altre istituzioni, di convegni scientifici, giornate di studio, conferenze;
-          la pubblicazione di riviste specializzate, bollettini, periodici, rubriche e atti di congressi e seminari da parte della Federazione e delle associate;
-          la collaborazione con la stampa e gli operatori della comunicazione.  

I principali settori di lavoro  Ricerca, innovazione e sviluppo tecnologico 

L’interesse  per la ricerca e la tecnologia rappresenta la storia stessa della Fast: i finanziamenti, il coordinamento, la  collaborazione  tra  università  e  industria,  l’evoluzione  delle  istituzioni,  le  problematiche  economiche,  la proprietà industriale, la cooperazione a livello comunitario … sono alcuni degli argomenti trattati.
L’impegno e il sostegno della Federazione hanno contribuito attivamente alla nascita del Fondo Imi per la ricerca applicata, all’introduzione in Italia di strumenti di incentivazione confrontabili con la realtà degli altri paesi, alla realizzazione di strutture di supporto alla partecipazione ai programmi comunitari e internazionali.  

Energia 

Dagli anni cinquanta la Fast è il punto di riferimento del settore, dapprima con le giornate internazionali sull’energia nucleare, le principali occasioni di dibattito e aggiornamento sulle nuove tecnologie e sulla sicurezza. Successivamente il tema dell’energia viene affrontato con maggiore specializzazione, anche attraverso la collaborazione dell’Associazione elettrotecnica e di quella termotecnica. Il risparmio energetico, le energie rinnovabili, il carbone e gli idrocarburi sono gli argomenti dibattuti nei convegni, nei corsi di formazione e trattati in appositi studi. Sulla questione della relazione energia/ambiente la Fast gioca un importante ruolo anticipatore e di sensibilizzazione culturale e tecnologica.
A seguito del coinvolgimento della Federazione, a partire dal 1991, nella rete Opet (Organizzazioni per la promozione delle tecnologie energetiche) con il programma Thermie della Direzione generale energia e dal 1996 con il programma Innovation della Direzione generale informazione della Commissione europea, e dal 2000 con la Direzione generale trasporti ed energia, l’attività si svolge prevalentemente nell’ambito dei programmi europei. 

Ambiente 

La tematica ecologico-ambientale accompagna l’attività della Federazione sin dalla fine degli anni cinquanta, con l’istituzione del gruppo di studio sulle acque (1956). L’impegno si allarga da un lato alla formazione sul campo degli studenti delle scuole superiori negli anni sessanta e dall’altro all’analisi delle problematiche su scala internazionale negli anni settanta (1.600 congressisti al convegno del 1970 “L’uomo e l’ambiente. Un’inchiesta internazionale”, premessa alla Conferenza dell’Onu del 1972). Con gli anni ottanta prevalgono le questioni dell’impatto ambientale, degli indicatori, dei rifiuti, dei rischi industriali rilevanti, del controllo e della certificazione, del turismo sostenibile.A partire dal 1995 la Dg Ambiente della Commissione europea, d’intesa con il Ministero dell’ambiente, affida all’Associazione analisti ambientali, associata Fast, e alla stessa Federazione la realizzazione e la gestione del Centro italiano per la valutazione d’impatto ambientale (Centro Via Italia), struttura di riferimento per il nostro paese nella rete europea degli Eia (Environmental Impact Assessment) centres. Il Centro Via termina la sua intensa attività nel 2007. 

Le tecnologie dell’informazione e della comunicazione 

Questo settore di grande attualità non è una novità per la Federazione, attiva da sempre nell’informatica, nella microelettronica e nell’automazione; lo confermano i convegni internazionali nell’ambito del Bias già dal 1956, i corsi di formazione e i seminari di aggiornamento, la promozione del premio dell’Unione europea sull’Information society technology, come Cisai (Consiglio italiano di scienza applicata e d’ingegneria) e per conto di EuroCase. 

Rapporti tra tecnologia e formazione 

La Fast, con la sua operatività, è diventata l’ente per l’approfondimento delle tematiche della formazione professionale, individuazione delle possibili soluzioni, sollecitazione di contributi da parte delle associazioni scientifiche e tecniche. La Federazione adegua costantemente i propri programmi e i docenti, in un contesto tecnologico e scientifico in evoluzione. Le esperienze più rilevanti evidenziano: la progettazione di piani innovativi e di progetti pilota, la formazione di formatori, l’aggiornamento professionale dei tecnici, l’attiva partecipazione alle iniziative della Commissione europea, l’impiego della multimedialità, la formazione a distanza.

 Impatto della tecnologia sulla società 

Il sempre più rapido sviluppo tecnologico induce, direttamente o indirettamente, profonde trasformazioni economiche e sociali. La Fast approfondisce questi argomenti, organizza incontri tra tecnici, sociologi, economisti, amministratori pubblici, uomini d’azienda; realizza studi e ricerche. 

Relazioni internazionali 

La  Fast  pone  da  sempre  particolare  attenzione  alla  cooperazione  con  gli  altri  paesi,  attraverso  contatti  e collaborazioni  con  organismi  internazionali e con prestigiose istituzioni estere. Questo impegno si è accentuato negli ultimi decenni, grazie anche all’intensificazione dei rapporti con l’Unione europea e alla firma di accordi con analoghe organizzazioni straniere. Tali intese si concretizzano in settimane tecnologiche, incontri di studio, organizzazione di visite, mostre-convegni specializzati.

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